Sedmiletý Yuli spolu s otcem Alehawem čekají na obrovské stádo tvořené yelky, biyelky a gunnady. Na velkých biyelcích jedou fagorové. Lovci počkají, až se obrovské stádo přežene kolem nich. Pak si najdou umírající kus zanechaný na cestě a začnou ho porcovat. Pak na ně zaútočí skupinka fagorů. Yuli jednoho zabije. Otce zajmou a odvlečou do svého podzemního doupěte. Yuli je sleduje, do doupěte se však nedostane.
Na zpáteční cestě ke zbytku své rodiny však zabloudí. Potká se se dvěma obchodníky, kteří ho chtějí zabít. Uprchne jim a pak je ve spánku zabije a nechá si jejich sáně tažené psy a náklad. Dorazí do podzemního jménem Pannoval.
Yuli prodá náklad. Zaujmou se ho Kyale a Tuska, starší obchodníci. Je mu přidělen kněz Sataal, učí ho místní náboženství. Město je ovládané kastou kněžích a vojáků. Rouhání a svobodomyslnost se trestá. Fagorové slouží jako otroci. Po nějaké době Yuli uvěří v boha Akhu a požádá, jestli se může stát knězem.
Nejprve musí přiznat svou vinu na zabití dvou kupců. Pak prochází výukou u otce Sifanse v temných jeskyních. Dozví se o existenci mnoha jiných kněžských řádů. Také o řádu mystiků, kteří rozmlouvají s mrtvými. Nad kněžími je údajně kasta Strážců. Yuli je vysvědcen na kněze. Stará se o vězně a pak se stane vyšetřovatelem. Najde i vězně jménem Usilk, syna Kyale a Tusky. Ztratí víru a rozhodne se utéct z jeskyní s Usilkem a jeho přáteli krásnou lučišnicí Iskador a Skoraw. Po mnohadenním putování temnotou se dostanou ven z podzemí a usadí se v malé osadě lidí žijících primitivním způsobem života. Stali se postupně vládci osady a dokázali jí ubránit proti sousední větší. Yuli si vzal Iskador za ženu, měl s ní dítě a časem se odstěhovali do osady u jezera, kde se Yuli stal vládcem. Osadu pojmenovali Oldorando.
Embruddok
- Kněz Bondorlongan z Borlienu přijíždí do Oldoranda udělit poslední pomazání umírajícímu Malému Yulimu, pravnukovi Yuliho Kněze z první kapitoly.
- Když byl Malý Yuli mladý, tak na Oldorando zaútočila velká skupina Fagorů. Malý Yuli spolu s bratrancem Dresylem odvedli kmen z osady, a po krátkém putování zaútočili na městečko s kamennými domy jménem Embruddok. Podařilo se jim ho dobýt. Dresyl chtěl nejdříve všechny muže pobít, ale pak se uklidnil. Začali prosazovat spojení obou kmenů. Oba si vzali místní ženy. Malý Yuli si vzal za ženu Loil Bry, dceru místního starého krále. Vládli v triumvirátu. Vybudovali opevnění kolem města. Loil byla chtrá, krásná, vznešená, ale líná. Skoro přád pobývala ve společné věži. Začala učit Yuliho, jak komunikovat s mrtvými s ten se začal ostatních také stranit. Mají spolu dívku jménem Loilanum.
- Šest let po spojení kmenů nové Oldorando napadla velká skupina Fagorů. Podařilo se jim ubránit a zajali jejich vůdce. Během oslavy vítězství ho shodili z věže. Loilanum se zamilovala do staršího muže, který ale brzy zemřel na lovu. Loilanum se narodil syn Laintal Ayi.
- Hluboko v jeskyních Quzintu, v oblasti se stálou teplotou dodávanou termálním zdrojem, sídlí sekta Přijímatelů. Mají tajné spojení s Pannovalem, a tím se k nim dostane nová, puristická verze víry v Akhu. Vede to u nich k revoluci. Část lidí uprchne z jeskyní. Je vyslána výprava do Pannovalu. Ta ho dobyde a z Pannovalu také prchni část lidí ven. Tam osídlí planiny kolem řek a střetnou se s drsným kmeny ze severu.
- Nahkri a Klils, potomci Dresyla se ujali vlády v Orlandu. Proti vystoupila Loilanum. Žádá podíl na vládě pro sebe, s tím že jí předá Laintal Aymu až bude plnoletý. Odmítnou jí s tím, že je žena. Přítelkyni Loil jménem Šai Tal, se jejich převzetí moci také nelíbí. Aoz Roon Den, šikovný lovec, vytvoří skupinku mladíků kteří jsou k dvěma bratrům v tiché opozici. Začlení do své skupinky i Laintal Ayiho a najde mu přítele Dathka Dena, řemeslníků který se stal lovcem. Aoz má dceru Oyre, která se líbí Laintalovi. Šai Tal má blízko k Aoz Roonovi, ale drží si ho od těla, aby mohla zůstat nezávislá. Chce založit Akademii a věnovat se poznání. Ale vládci jí to nechtějí dovolit. Nahkri a Killis při oslavě nedokáží zabít otroka za oběť bohům, udělá to za ně Aoz. Bratři přijdou o část autority.
- Po nějakém čase se Aoz Ron v opilosti popere s Klilsem a shodí ho z velké věže. Aby se vyhnul pomstě, tak tam vyláká i Nahkriho a taky ho shodí. Dathka jim vymyslí krytí. Bude tvrdit, že viděl jak se bratři poprali a spadli společně. Ay s Orye jsou u incidentu také.
- Pak vládne Aoz. Chce za ženu Šai Tal, ta ho stále odmítá. Laintal na jedné ze svých výprav najde obilí. Přinese ho Šai, s tím, že tak může dokázat užitečnost Akademie. Lovci objeví skupinu Fagorů, která se k nim blíží. Ženy vymyslí bojový plán. Pošlou nejhezčí dívku Dol s pozvánkou k rozhovoru za Aoz Ronem. Ten si jí však nechá a k rozhovoru nepříjde. Šai Tal se hrozně naštve a odstěhuje se na okraj města. Pak vyrazí na Fagory. Ženy stojí na planině a lákají na sebe nepřítele, muži schovaní chtějí zaútočit z boku. Fagoři musí nejdříve přebrodit vodu. Ženy se zozprchnou jen Šai čeká na Fagory. Ti vstoupí do vody, ta s nimi však zamrzne. Stalo se to roku 24.
- Datnil Skar, mistr cechu koželuhů, se rozhodne Šai ukázat přísně tajnou knihu cechu. Prozradí, že cechy založil na konci teplého období moudrý král Denniss, aby byly zachovány důležité vědomosti. Vědomosti se předávají z mistra na následovníka už po sedmdesát generací, asi sedm století. Byly doby, kdy se Čech skládal jen ze dvou lidí. V jednom období žili v jeskyních, jindy pod nadvládou Fagorů. Šai Tal sestoupila do pauku aby se setkala s fessupem své matky. Od něj se dozvěděla, že Wutra byl Fagor.
- 9. Dojde k částečnému zatmění a pak přijdou záplavy. Freyer se rozvodní. Aoz zorganizuje stavbu mostu, který jim umožní lovit v bohatých územích na druhém břehu. Aoz nechá zabít Datnil Skara a Laintal ho obviní. Aoz zruší Laintalovi a Dathkovo pobočnictví a vybere si Eline Tala a další dva nové pobočníky. Vojsko kzahhna Hrr-Brahl Yprťa se stále blíží. Jednou se u osady objeví osamělá Fagoří samice na Kaidawovi. Aoz Ron jí zabije.
- Laintal s Dathkou se pokusí ochočit Kaidawa, ale bez úspěchu. Ten se raději zabije. Tak to zkusí s Hoxneji. To se jim časem povede. Aoz Ron to ocení. Přinutí všechny muže, aby se také naučili jezdit, nechá vybudovat stáje a vyrábět sedla. Chce svou armádu. Hoxnejové potřebují píci. Takže bylo nutné postavit mlýn. Lovci trénují boj ze sedla. Pak se vydají dobýt sousední město Vanlian. Muži jsou povražděni, mladí, děti a dobytek odvlečeni do Oldoranda. Šai Tal založila chovnou stáj pro Hoxneje, a chovala hřívnatá vhodná i k práci. Plánuje odjet na jednom z nich do Sibornalu.
- Město rostlo, objevují se nová řemesla jako tesařství. Staví se nové věže, zatím z jílu a slámy. Šai Tal chce povolat kněze, aby sjednotil společenství. Aoz to odmítá. Záleží mu na jednotě a společné práci. Šai Tal odchází a s ní přítelkyně Amin Lim, otrokyně Maysa Latra a dvě žákyně Akademie. Mladý kzaahn mluví se svými předky vtělenými do malých figurek. Batalix kdysi neobíhal kolem Freyru a vládla stále zima. Dávní fagorové se pohybovali po čtyřech. Lidé, synové Freyeru přišli později. Skupinka Fagorů zajme šest Madissů, protognostiků. Primitivní rasy lidí. Pak narazí na obrovského Wutrova červa, který se dosud skrýval v zemi. Ten se rozdvojí, a vyklubou se z něj dvě létavé formy. Ze Sibornalu vychází kolonizující armáda vedená knězem Festibariyatidem.
- Aoz Ron vyprovází Šai Tal kus cesty. Pak, následován Eline Talem, jede dál, až narazí na skupinku fagorů, kteří je začnou pronásledovat. Eline Tal je zabit a Aoz Ron se ocitne zraněný na ostrově spolu s jedním zraněným fagorem. Navíc trpí horečkou kostí.
- Horečka kostí je způsibená helikovirem. Napadá lidskou populaci pravidelně dvakrát během velkého helikonského roku trvajícího 1825 let. Virus brání pozemšťanům v návštěvě helikonie. Po Aoz Ronovi převzali vládu jeho líní pobočníci Tanth Ein a Faralin Ferd. Raynil Lyan zavedl peníze. Město se rozrůstalo, bylo zde mnoho cizinců. Stálo totiž na křižovatce obchodních cest. Lov ustal, místo něho přišel dobytek. Vzniklo tržiště. Vladaře Západních travin, Dathka a Laintal, zodpovídali za nové čtvrti města na západním břehu Voralu. Nechali zbudovat lom, najali zedníky a stavěli novou věž. Podle Dathky jim hrozí smrtelné nebezpečí od Aoz Ronových pobočníků, ale Laintal se zdráhá převzít vládu. Vry se sblíží s Raynil Lyanem. Ten jí nosí dárky z cest a naslouchá jejím teoriím. Vry dokáže předpovědět zatmění. Do města dorazila horečka kostí. Laintal odchází.
- Aoz Ron přežil horečku, ale zůstal uvězněný na ostrově s Fagorem. Laintal dostal horečku také. Ujali se ho protognostici, odvlekli ho do své podzemní skrýše a přidělila mu pečovatelku. Ta ho svou péčí uzdravila. Pak ale začali všichni prognostická umírat. Laintal se snaží najít potmě východ narazí však na prognostického krále. Chvíli s ním zápasí, pak se na ktále vrhne prognostik válečník a Laintalovi se podaří uniknout. Za několik dní se mu podaří doputovat do sirbonalské osady zvané Nový Aškitoš. Tady zrovna začíná epidemie kostní horečky. Obyvatelé ho přijmou jako hlídače otroků, protože už nemoc překonal. Časem se do města dostane i Aoz Ron jako zajatec. Spolu s místním kopcem jménem Skitošerill a jeho ženou a služkou se rozhodnou z města odejít do Oldoranda. Kolem města prochází kruciáta mladého kzahhna. Vyrazí za nimi.
- Vry se tajně schází s Raynilem, ale Dathka má špehy všude. Vydá se je zabít, ale jim se ho podaří přemluvit.
Postavy a místa
Slunce: Freyr, Batalix. Helikonie obíhá menší slunce Batalix za 480 dní a ten obíhá Freyr za 1825 Helikonských let.
Akha: Bůh uctívaný lidmi z jeskyně.
Wutra: Bůh lovců.
Kampalnnat: Velký kontinent zabírající skoro polovinu tropické části planety.
Quzint: Soustava jeskyní.
Pannoval: Podzemní říše.
Přijímatelé: Sekta sídlící hluboko v jeskyních u zdroje termálního tepla.
Borlien:
Sibornal:
Hoksnejové: Přes zimu ve stromech.
Madisové, protognostici. ?
Tržiště,
Obora: kárné hospodářství.
Stodola: Sportoviště.
Vakk: Obydlí.
Výspa: Zde žijí lidé nižších řemesel nazývaní někdy barbaři.
Díra:
Yuli Kněz:
Malý Yuli:
Loil Bry: Dcera vládce
Aoz Ron: Lovec. Zabije bratry a stane se vládcem.
Šai Tal:
Laintal Ay: Zamilovaný do Oyre.
Oyre: Dcera Aoz Rona.
Vry:
Amin Lym: Žena